GORGIA

Vita

• Gorgia nasce a Lentini, in Sicilia, tra il 485 e il 480 a.C.

• Fu discepolo del filosofo Empedocle

• Nel 427 a.C. giunge ad Atene:

  • come ambasciatore della sua città

  • per chiedere aiuti contro Siracusa

• Ad Atene ottiene grande successo:

  • grazie alle sue straordinarie capacità oratorie

  • influenzando profondamente le scuole di retorica

• Viaggia molto:

  • a Delfi

  • a Olimpia, dove tiene celebri orazioni

• Muore molto anziano (forse a 109 anni):

  • in Tessaglia, presso Giasone di Fere

Opere

• Di Gorgia ci restano solo frammenti

• Tra le opere più importanti ricordiamo:

  • Intorno al non ente o intorno alla natura

  • Encomio di Elena

  • Apologia di Palamede

--> Queste opere mostrano:

• il suo scetticismo radicale

• l’uso magistrale della retorica

La frattura tra linguaggio e realtà

• Il relativismo dei valori implica:

  

  • la possibilità di più punti di vista

  • su uno stesso fatto o avvenimento

• Se un’azione può apparire:

  • buona per alcuni

  • cattiva per altri
    allora è possibile costruire più discorsi sulla stessa cosa

--> Qui emerge una grande novità filosofica:

• realtà e linguaggio non coincidono più

• tra fatti e interpretazioni si apre una frattura insanabile

• A differenza di Parmenide:

  • il linguaggio non coincide con l’essere

Il radicalismo di Gorgia

• Gorgia porta il relativismo alle estreme conseguenze

• Il discorso è:

  • sganciato da ogni verità universale

  • l’unico vero strumento a disposizione dell’uomo

• Celebre affermazione:

  «La parola è una potente signora»

• La parola:

  • non rappresenta la realtà

  • ma possiede una forza conquistatrice

Lo scetticismo metafisico

Gorgia elabora una forma di scetticismo radicale, secondo cui:

1. Nulla esiste

   • perché l’essere implica contraddizioni logiche

2. Se anche qualcosa esistesse

   • non potremmo conoscerlo

   • il pensiero non rispecchia la realtà

3. Se anche fosse conoscibile

   • non sarebbe comunicabile

   • le parole sono di natura diversa dalle cose

--> Conseguenza:

• non esiste una verità oggettiva

• la credibilità dipende dalla forza persuasiva del linguaggio

Il linguaggio come illusione e potere

• Tra parole e cose si consuma una frattura definitiva

• Il linguaggio:

  • non rappresenta la realtà

  • ma ha il potere di persuadere

• È:

  • un gioco (illusione)

  • una forza che affascina e domina

  • uno strumento che influenza emozioni e giudizi

Una visione tragica dell’esistenza

• La filosofia di Gorgia esprime una concezione tragica della vita

• L’esistenza è:

  • irrazionale

  • misteriosa

• Gli uomini:

  • non sono pienamente liberi

  • sono soggiogati da:

    • fato

    • caso

    • passioni

    • potere delle parole

--> Viene meno l’ottimismo razionale della filosofia precedente

L’Encomio di Elena

• L’Encomio di Elena è un capolavoro di retorica

• Obiettivo:

  • dimostrare l’innocenza di Elena

• Elena può aver agito:

  1. per volontà degli dei o della necessità

  2. per violenza fisica

  3. per persuasione delle parole

  4. per passione amorosa

• Nel terzo caso:

  • le parole agiscono come droghe

  • stregano l’animo e annullano la libertà

--> Conclusione:

• Elena non è responsabile

• perché privata del libero arbitrio

Attualità del pensiero sofistico

• I temi di Gorgia sono ancora attuali:

  • importanza dell’apparire

  • potere della comunicazione

  • consenso pubblico (politica, media)

• Nella società dell’immagine:

  • spesso esistere equivale ad apparire

  • la realtà è ciò che viene narrato e percepito

--> Il messaggio sofistico:

• l’uomo è misura di tutto

• e il linguaggio costruisce il mondo che abitiamo