EMPEDOCLE

il poeta-mago-scienziato delle 4 radici

Identikit

• Nato ad Agrigento (484–481 a.C.), aristocratico, democratico, medico, guaritore, mago (secondo la leggenda).

• Figura super carismatica, vestito di porpora, con servitori, e fama di miracoli.

• Morte misteriosa: o assunto in cielo o gettato nell’Etna.

Opere

• Sulla natura (fisica/cosmologia)

• Purificazioni (religione, etica, dottrina dell’anima)
  → Ci restano solo 400 versi.

  
  

A) Cosmologia: le 4 radici e il ciclo eterno

Empedocle vuole conciliare:

• Parmenide (nulla nasce e nulla muore)

• Eraclito (tutto cambia)

La sua soluzione:

Le 4 radici (= elementi eterni e immutabili)

• Fuoco, Aria, Acqua, Terra
  → Non cambiano mai qualità, né natura (come l’essere parmenideo).
  → Si possono dividere in parti più piccole, ma ogni parte conserva sempre la stessa qualità dell’intero.

  
  

  
  

Due forze cosmiche

• Amore = unisce, mescola, armonizza

• Odio/Contesa = separa, disgrega, divide

Tutto ciò che esiste nasce da combinazioni diverse di elementi + azione alternata di queste due forze.

Il ciclo cosmico

Il mondo attraversa ciclicamente 4 stati:

1. Regno dell’Amore → tutto unito = lo sfero, una sfera perfetta, senza parti distinte.

2. Transizione → l’Odio entra e inizia a separare.

3. Regno dell’Odio → elementi completamente separati, nessuna vita complessa.

4. Transizione inversa → l’Amore ritorna e ri-mescola.

--> Noi viviamo solo nelle fasi intermedie, NON negli estremi.
L’esistenza = tensione continua tra unione e separazione.

B) Conoscenza (epistemologia)

Principio fondamentale: “Il simile conosce il simile.”
→ Abbiamo dentro di noi le stesse radici che compongono il mondo.
→ Gli oggetti emanano effluvi; le parti simili nei nostri organi li riconoscono.

L’uomo vede solo una minima parte del ciclo cosmico, ma può comprenderlo usando:

• intuizione,

• esperienza,

• purificazione interiore.

C) Etica, male e anima

Empedocle introduce:

• un delitto originario → l’irruzione dell’Odio nel mondo.

• La pratica più grave: l’uccisione degli animali, perché tutta la natura è un unico organismo vivente con la stessa anima distribuita in ogni creatura.

Gli uomini, quando uccidono, "si divorano tra loro" per cecità.

D) Lo scopo del sapere

Non teoria astratta: terapia.

Sostiene che:

• L’anima non muore, solo cambia composizione.

• Nascita e morte sono nomi umani per “mescolanza” e “separazione”.

• Conoscere la natura → liberarsi dalla paura della morte e guarire le sofferenze.

• Promette guarigioni, controllo dei venti, della pioggia, ecc. (tra magia e tecnica).